Perekat Alternatif Pengeringan UV

Generasi baru silikon dan epoksi pengering UV semakin banyak digunakan dalam aplikasi otomotif dan elektronik.
Setiap tindakan dalam hidup melibatkan sebuah kompromi: Memperoleh satu manfaat dengan mengorbankan manfaat lain, demi memenuhi kebutuhan situasi yang ada sebaik-baiknya. Ketika situasi tersebut melibatkan pengikatan, penyegelan, atau gasketing volume tinggi, produsen mengandalkan perekat UV-cure karena memungkinkan pengeringan sesuai kebutuhan dan cepat (1 hingga 5 detik setelah paparan cahaya).

Namun, kekurangannya adalah perekat ini (akrilik, silikon, dan epoksi) membutuhkan substrat transparan agar dapat merekat dengan baik, dan harganya jauh lebih mahal daripada perekat yang dapat mengeras dengan cara lain. Meskipun demikian, banyak produsen di berbagai industri telah dengan senang hati menerima kekurangan ini selama beberapa dekade. Akan ada lebih banyak perusahaan yang melakukannya di masa mendatang. Perbedaannya adalah para insinyur akan lebih cenderung menggunakan perekat silikon atau epoksi yang dapat mengeras dengan UV, dibandingkan perekat berbahan dasar akrilik.

"Meskipun kami telah memproduksi silikon UV-cure selama kurang lebih satu dekade terakhir, dalam tiga tahun terakhir kami harus mengintensifkan upaya penjualan kami untuk memenuhi permintaan pasar," ujar Doug McKinzie, wakil presiden produk khusus di Novagard Solutions. "Penjualan silikon UV-cure kami telah meningkat 50 persen dalam beberapa tahun terakhir. Hal ini akan sedikit berkurang, tetapi kami tetap mengharapkan pertumbuhan yang baik untuk beberapa tahun ke depan."

Di antara pengguna terbesar silikon UV-cure adalah OEM otomotif, serta pemasok Tier 1 dan Tier 2. Salah satu pemasok Tier 2 menggunakan sealant Loctite SI 5031 dari Henkel Corp. untuk melapisi terminal pada rumah modul kontrol rem elektronik dan sensor tekanan ban. Perusahaan ini juga menggunakan Loctite SI 5039 untuk membentuk gasket silikon UV-cure di sekeliling setiap modul. Bill Brown, manajer teknik aplikasi Henkel, mengatakan bahwa kedua produk tersebut mengandung pewarna fluoresen untuk membantu memverifikasi keberadaan perekat selama inspeksi akhir.

Subrakitan ini kemudian dikirim ke pemasok Tingkat 1 yang memasang komponen internal tambahan dan menghubungkan PCB ke terminal. Sebuah penutup dipasang di atas gasket perimeter untuk menciptakan segel kedap udara pada rakitan akhir.

Perekat epoksi UV-cure juga sering digunakan untuk aplikasi otomotif dan elektronik konsumen. Salah satu alasannya adalah karena perekat ini, seperti silikon, diformulasikan secara khusus agar sesuai dengan panjang gelombang sumber cahaya LED (320 hingga 550 nanometer), sehingga produsen mendapatkan semua manfaat pencahayaan LED, seperti masa pakai yang lama, panas yang terbatas, dan konfigurasi yang fleksibel. Alasan lainnya adalah biaya modal UV-cure yang lebih rendah, sehingga memudahkan perusahaan untuk beralih ke teknologi ini.