Perekat Alternatif yang Mengering dengan Sinar UV

Generasi baru silikon dan epoksi yang dapat mengeras dengan sinar UV semakin banyak digunakan dalam aplikasi otomotif dan elektronik.
Setiap tindakan dalam hidup melibatkan pertukaran: memperoleh satu manfaat dengan mengorbankan manfaat lainnya, untuk memenuhi kebutuhan situasi yang ada dengan sebaik-baiknya. Ketika situasi tersebut melibatkan pengikatan, penyegelan, atau pemasangan gasket dalam volume besar, produsen mengandalkan perekat yang dikeringkan dengan sinar UV karena memungkinkan pengeringan yang cepat dan sesuai permintaan (1 hingga 5 detik setelah terpapar cahaya).

Namun, kelemahannya adalah perekat ini (akrilik, silikon, dan epoksi) membutuhkan substrat transparan agar dapat merekat dengan baik, dan harganya jauh lebih mahal daripada perekat yang mengering dengan cara lain. Meskipun demikian, banyak produsen di berbagai industri telah dengan senang hati menerima kelemahan ini selama beberapa dekade. Lebih banyak perusahaan akan melakukannya di masa mendatang. Perbedaannya, bagaimanapun, adalah bahwa para insinyur akan sama mungkinnya menggunakan perekat silikon atau epoksi yang mengering dengan sinar UV, seperti halnya perekat berbasis akrilik.

“Meskipun kami telah memproduksi silikon yang dapat mengeras dengan sinar UV selama kurang lebih satu dekade terakhir, dalam tiga tahun terakhir kami harus mengintensifkan upaya penjualan untuk memenuhi permintaan pasar,” kata Doug McKinzie, wakil presiden produk khusus di Novagard Solutions. “Penjualan silikon yang dapat mengeras dengan sinar UV kami telah meningkat 50 persen dalam beberapa tahun terakhir. Ini akan sedikit menurun, tetapi kami masih mengharapkan pertumbuhan yang baik untuk beberapa tahun ke depan.”

Di antara pengguna terbesar silikon yang diawetkan dengan sinar UV adalah OEM otomotif, serta pemasok Tingkat 1 dan Tingkat 2. Salah satu pemasok Tingkat 2 menggunakan perekat Loctite SI 5031 dari Henkel Corp. untuk merekatkan terminal pada wadah modul kontrol rem elektronik dan sensor tekanan ban. Perusahaan tersebut juga menggunakan Loctite SI 5039 untuk membentuk gasket silikon yang diawetkan dengan sinar UV di sekeliling setiap modul. Bill Brown, manajer teknik aplikasi untuk Henkel, mengatakan bahwa kedua produk tersebut mengandung pewarna fluoresen untuk membantu memverifikasi keberadaan perekat selama inspeksi akhir.

Subrakitan ini kemudian dikirim ke pemasok Tingkat 1 yang memasukkan komponen internal tambahan dan menghubungkan PCB ke terminal. Penutup ditempatkan di atas gasket perimeter untuk menciptakan segel kedap lingkungan pada rakitan akhir.

Perekat epoksi yang dikeringkan dengan sinar UV juga sering digunakan untuk aplikasi otomotif dan elektronik konsumen. Salah satu alasannya adalah perekat ini, seperti silikon, diformulasikan secara khusus untuk menyesuaikan panjang gelombang sumber cahaya LED (320 hingga 550 nanometer), sehingga produsen mendapatkan semua manfaat pencahayaan LED, seperti umur pakai yang panjang, panas yang terbatas, dan konfigurasi yang fleksibel. Alasan lainnya adalah biaya modal yang lebih rendah untuk pengeringan UV, sehingga memudahkan perusahaan untuk beralih ke teknologi ini.