Baik pengeringan UV (ultraviolet) maupun EB (electron beam) menggunakan radiasi elektromagnetik, yang berbeda dengan pengeringan panas IR (inframerah). Meskipun UV (Ultra Violet) dan EB (Electron Beam) memiliki panjang gelombang yang berbeda, keduanya dapat menginduksi rekombinasi kimia pada sensitizer tinta, yaitu, ikatan silang molekul tinggi, sehingga menghasilkan pengeringan instan.
Sebaliknya, pengeringan IR bekerja dengan memanaskan tinta, menghasilkan berbagai efek:
● Penguapan sejumlah kecil pelarut atau uap air,
● Lapisan tinta menjadi lebih lembut dan aliran tinta meningkat, sehingga memudahkan penyerapan dan pengeringan.
● Oksidasi permukaan yang disebabkan oleh pemanasan dan kontak dengan udara,
● Pengerasan kimia parsial resin dan minyak bermolekul tinggi di bawah pemanasan.
Hal ini menjadikan pengeringan IR sebagai proses pengeringan yang multifaset dan parsial, bukan proses pengeringan tunggal yang lengkap. Tinta berbasis pelarut berbeda lagi, karena pengeringannya 100% dicapai melalui penguapan pelarut yang dibantu oleh aliran udara.
Perbedaan Antara Pengeringan UV dan Pengeringan EB
Pengeringan UV berbeda dari pengeringan EB terutama dalam kedalaman penetrasi. Sinar UV memiliki penetrasi terbatas; misalnya, lapisan tinta setebal 4–5 µm membutuhkan pengeringan lambat dengan cahaya UV berenergi tinggi. Lapisan tersebut tidak dapat dikeringkan dengan kecepatan tinggi, seperti 12.000–15.000 lembar per jam dalam pencetakan offset. Jika tidak, permukaan dapat mengering sementara lapisan dalam tetap cair—seperti telur yang kurang matang—berpotensi menyebabkan permukaan meleleh kembali dan lengket.
Penetrasi UV juga sangat bervariasi tergantung pada warna tinta. Tinta magenta dan cyan mudah ditembus, tetapi tinta kuning dan hitam menyerap banyak UV, dan tinta putih memantulkan banyak UV. Oleh karena itu, urutan lapisan warna dalam pencetakan sangat memengaruhi pengeringan UV. Jika tinta hitam atau kuning dengan penyerapan UV tinggi berada di atas, tinta merah atau biru di bawahnya mungkin tidak mengering dengan sempurna. Sebaliknya, menempatkan tinta merah atau biru di atas dan tinta kuning atau hitam di bawahnya meningkatkan kemungkinan pengeringan sempurna. Jika tidak, setiap lapisan warna mungkin memerlukan pengeringan terpisah.
Sebaliknya, pengeringan EB tidak memiliki perbedaan pengeringan yang bergantung pada warna dan memiliki daya penetrasi yang sangat kuat. Ia dapat menembus kertas, plastik, dan substrat lainnya, bahkan dapat mengeringkan kedua sisi hasil cetakan secara bersamaan.
Pertimbangan Khusus
Tinta dasar berwarna putih sangat sulit untuk dikeringkan dengan sinar UV karena memantulkan cahaya UV, tetapi pengeringan dengan sinar EB tidak terpengaruh oleh hal ini. Ini adalah salah satu keunggulan EB dibandingkan UV.
Namun, pengeringan EB membutuhkan permukaan dalam lingkungan bebas oksigen untuk mencapai efisiensi pengeringan yang memadai. Tidak seperti UV, yang dapat mengeringkan di udara, EB harus meningkatkan daya lebih dari sepuluh kali lipat di udara untuk mencapai hasil yang serupa—suatu operasi yang sangat berbahaya yang membutuhkan tindakan pencegahan keselamatan yang ketat. Solusi praktisnya adalah mengisi ruang pengeringan dengan nitrogen untuk menghilangkan oksigen dan meminimalkan gangguan, sehingga memungkinkan pengeringan dengan efisiensi tinggi.
Faktanya, dalam industri semikonduktor, pencitraan dan paparan UV sering dilakukan di dalam ruang bebas oksigen yang diisi nitrogen karena alasan yang sama.
Oleh karena itu, pengeringan EB hanya cocok untuk lembaran kertas tipis atau film plastik dalam aplikasi pelapisan dan pencetakan. Metode ini tidak cocok untuk mesin cetak lembaran dengan rantai dan penjepit mekanis. Pengeringan UV, sebaliknya, dapat dioperasikan di udara dan lebih praktis, meskipun pengeringan UV bebas oksigen jarang digunakan dalam aplikasi pencetakan atau pelapisan saat ini.
Waktu posting: 09-09-2025
